Toulouse, le 09 décembre 2005
AirAsia, la compagnie ‘low-cost’ au taux de croissance le plus rapide de la région, a démarré le renouvellement total de sa flotte avec la livraison du premier A320 d’une commande de 60 appareils de ce type, dans le cadre d’une cérémonie officielle organisée aujourd’hui au Salon aéronautique LIMA à Langkawi, en Malaisie. Cette manifestation s’est déroulée en présence de Datuk Seri Najib Tun Razak, Vice-Premier ministre de Malaisie, Datuk Pahamin A Rajab, Président d’AirAsia Group, Datuk Tony Fernandes, CEO d’AirAsia Group et Edouard Ullmo, Senior Vice-President Business Development, Customer Affairs d’Airbus.
Les A320 d’AirAsia, qui pourront accueillir 180 passagers, viendront remplacer la flotte de Boeing 737-300 exploitée actuellement par AirAsia Group (AirAsia en Malaisie, Thai AirAsia en Thaïlande et AWAIR en Indonésie). AirAsia détient des options portant sur l’acquisition de 40 A320 supplémentaires, dans le cadre d’un accord signé avec Airbus en mars 2005. Tous les A320 seront équipés de réacteurs CFM-56-5B de CFM International.
AirAsia est le tout dernier transporteur low-cost de la région Asie-Pacifique à opter pour des monocouloirs Airbus : huit transporteurs low-cost, basés en Australie, en Inde, en Nouvelle Zélande, aux Philippines ou à Singapour, en exploitent déjà. Près de 440 monocouloirs Airbus sont actuellement en service auprès de 36 compagnies de la région Asie-Pacifique, où Airbus totalise plus de 570 commandes. La famille A320 est reconnue pour sa régularité technique en exploitation, même sur des lignes court-courriers, ses larges couloirs permettant des temps d'escale rapides pour une plus grande rentabilité opérationnelle.
“L’A320 annonce le début d’une nouvelle ère pour AirAsia. La conception avancée de ces appareils, qui contribuera à renforcer notre image et notre marque, devrait également nous permettre de couvrir un segment plus large du marché qui doutait, jusqu’à présent, de notre service en vol.
“La supériorité de l’A320 en matière de consommation de carburant, de besoins en maintenance, de capacité accrue, de cabine plus spacieuse et de charge plus volumineuse nous permettra de renforcer la rentabilité de nos services et également de conserver les coûts les plus bas dans le monde, avec notre programme d’optimisation des coûts,” a déclaré Datuk Tony Fernandez, CEO du groupe AirAsia Berhad.
“Au cours des deux dernières années, les appareils de la famille A320 sont devenus les avions de prédilection de toutes les compagnies low-cost de la région Asie-Pacifique (récemment créées ou déjà établies) et je suis heureux d’accueillir AirAsia au sein de ce groupe dynamique. La rentabilité hors pair et le confort inégalé de l’A320 en font un gagnant, qui permettra à AirAsia de conforter son succès,” a pour sa part déclaré Gustav Humbert, CEO et Président d’Airbus.
L’A320 fait partie de la famille monocouloir Airbus, qui comprend l’A318, l’A319, l’A320 et l’A321, dont la capacité s’étend de 107 à 220 sièges. Près de 3 800 appareils vendus à ce jour sont déjà à l’actif de cette famille qui se vend à un rythme record.
La famille A320 offre aux compagnies low-cost un large éventail d’avantages : des couloirs plus larges, quatre portes passagers de grandes dimensions, et des soutes de fret plus volumineuses et plus accessibles, permettant des temps de rotation plus courts. En outre, les appareils de la famille A320 sont équipés des coffres à bagages les plus volumineux de leur catégorie, pouvant aisément recevoir tous types de bagages à roulettes modernes.
Airbus est un partenariat entre EADS et BAE Systems.
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