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Le Farman III, biplan français novateur réalisé sur la base de l’avion des frères Voisin, s’élève pour la première fois dans les airs en avril 1909. S’inspirant du principe de construction du Flyer des frères Wright, Henri Farman repense l’avion dans le détail et le dote d’ailerons, une innovation pour l’époque. L’avion y gagne une stabilité de vol exceptionnelle. Au mois d’août de la même année, Henri Farman remporte personnellement le grand prix de Reims en battant le record du monde de distance avec 180 km.
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Cet appareil marque le début de la firme de construction aéronautique des frères Farman, qui deviendra si importante par la suite. Leur Farman III influence de très nombreux constructeurs tant en France qu’à l’étranger. C’est ainsi par exemple qu’Ernst Heinkel s’en inspire totalement pour réaliser son premier avion. Toute une série de firmes étrangères commencent d’ailleurs bientôt à copier le Farman III. C’est le cas par exemple de la firme allemande Albatros. Le premier avion utilisé par les militaires allemands est une copie Albatros du Farman III.
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Caractéristiques techniques du Farman III (version standard de 1909)
| Longueur : | 12,00m |
| Hauteur : | 3,50 m |
| Envergure : | 10,00 m |
| Vitesse maximale : | 60 km/h |
| Moteur : | Un moteur rotatif Gnome d’une puissance de 37 kW (50 ch) |
