Le KC-45 ravitaillant en vol le bombardier B2
Le MRTT (multi-role transport tanker - avion multirôle de ravitaillement en vol et de transport) est dérivé des Airbus A330-200. Le KC-45, identique à l’A330 MRTT RAAF, a été proposé par Northrop pour répondre à l’appel d’offre de l’U.S. Air Force dans le cadre de son renouvellement de sa flotte de ravitailleurs et a été sélectionné par le Pentagone et l’US Air Force comme futur avion ravitailleur. L’A330-200 MRTT est le gros-porteur biréacteur de la famille Airbus à commandes électriques. Compte tenu de l'énorme capacité de carburant de l'A330-200 en version standard, le ravitailleur multirôle n’a pas besoin de réservoirs supplémentaires pour offrir des performances de ravitaillement en vol dépassant de loin celles de ses concurrents les plus proches. Sa soute cargo reste donc entièrement disponible pour tout type de chargement et offre une grande flexibilité dans le transport de fret, de passagers, l’évacuation sanitaire, le transport de troupes et dans d’autres missions. L'A330 MRTT est proposé avec plusieurs systèmes de ravitaillement en vol associant nacelles sous voilure et/ou unité de ravitaillement par tuyau et panier ('hose and drogue') installée dans le fuselage et/ou le système avancé de ravitaillement par perche ARBS conçu par EADS CASA. La perche caudale de ravitaillement télescopique est entièrement contrôlée par des commandes électriques et assistée par ordinateur. La console de l’opérateur de ravitaillement dotée d’écrans couleur LCD de haute définition et grand format est située dans le cockpit et accueille également le système de planification de mission. L’A330 MRTT affiche un capacité totale de 111 tonnes, une plage de vitesse de 180-325 KIAS et une capacité de ravitailler de 0 à 35 000 pieds d’altitude. |
