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En el año 1951 Francia tomó la decisión de desarrollar su primer avión de línea a reacción. Debía transportar 65 pasajeros a una velocidad de 700 km/h, a lo largo de una distancia de 2.000 km. De entre todas las propuestas finalmente nació el S.E. 210 Caravelle, cuyo prototipo se elevó por primera vez el 27 de mayo de 1955. En febrero de 1956 Air France encargó sus primeros 12 aparatos, a los que siguieron pedidos adicionales provenientes de Escandinavia y Sudamérica. Al mismo tiempo se llevó a cabo con gran éxito una gira de promoción por América del Norte y del Sur.
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El Caravelle no sólo recorrió entonces 50.000 kilómetros, sino que se convirtió en el primer avión a reacción francés en atravesar el Atlántico. Muy pronto se extendió en todo el mundo, incluyendo los EE.UU. Hasta el final de su producción, en el año 1973, un total de 282 aviones de todas las variantes salieron de la fábrica de Toulouse. En Europa, los últimos Caravelles estuvieron volando hasta 1996. Este elegante avión representó la entrada de Francia en la construcción de aviones de línea modernos, y, gracias a su éxito, preparó el camino para la “familia” europea de Airbus.
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Especificaciones técnicas del Caravelle 10B3
| Envergadura: | 34,29m |
| Longitud: | 33,01m |
| Altura: | 8,72m |
| Velocidad máxima: | 824km/h |
| Motorización: | Dos PW JT8D-1 con un empuje de 64,5 kN (6.577 kp) cada uno. |
