Madrid, le 27
juillet
2009
Le ministère saoudien de la Défense et de l’Aviation (MODA) vient de signer un deuxième contrat avec Airbus Military pour l’achat de trois avions de transport et de ravitaillement multirôle A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport) au profit de l’Armée de l’air saoudienne (Royal Saudi Air Force, RSAF). Ceci porte à six le nombre d’exemplaires commandés pour la RSAF. En 2008, l’Arabie Saoudite avait passé une première commande de trois appareils. La livraison du premier exemplaire est prévue pour 2011.
Les six appareils seront configurés avec des nacelles de ravitaillement en vol sous voilure et une perche caudale de nouvelle génération ARBS (Air Refuelling Boom System) d’Airbus Military. Le contrat inclut un programme de maintien en conditions opérationnelles (MCO).
La décision saoudienne confirme que l’A330 MRTT est la référence en matière de ravitaillement en vol sur le marché. Responsable de la conception et de la production des MRTT, Airbus Military se présente comme fournisseur de premier rang, à l’échelle internationale, dans le domaine des avions de ravitaillement et de transport multimission.
« Nous remercions l’armée de l’air royale saoudienne de la confiance qu’elle apporte à notre produit, car son choix, venant d’un client aussi exigeant, confirme la supériorité d’Airbus Military comme fournisseur des meilleures solutions de ravitaillement en vol », déclare Domingo Ureña, Directeur Général d’Airbus Military. Et d’ajouter : « Fort d’une avance indiscutable, Airbus Military s’impose sur le devant de la scène avec un produit tout à fait remarquable qui se trouve déjà en phase de production ».
L’A330 MRTT d’Airbus Military est l’avion de transport et de ravitaillement multimission le plus avancé et économique existant à ce jour. Développé à partir de la cellule de l’A330-200, l’A330 MRTT dispose d’une grande capacité brute d’emport carburant (111 tonnes), qui lui permet d’exceller dans toutes les missions de ravitaillement en vol sans aucun réservoir supplémentaire. L’A330 MRTT est proposé avec un choix de systèmes de ravitaillement en vol éprouvés, dont une perche caudale de nouvelle génération ARBS et/ou deux nacelles sous voilure, et/ou un tuyau souple en point central sous fuselage (FRU).
Grâce à son fuselage de véritable gros porteur, l’A330 MRTT peut également être exploité en configuration de transport de passagers (jusqu’à 380 sièges) ou de transport de fret (jusqu’à 45 tonnes de charge utile). Il peut aussi se convertir facilement pour accueillir jusqu’à 130 civières dans le cadre de missions d’évacuation sanitaire (MEDEVAC). L’A330 MRTT est donc l’avion le plus efficace de sa catégorie, comme en témoignent les cinq dernières compétitions à l’issue desquelles il s’est imposé comme gagnant (en Australie, Arabie Saoudite, Emirats Arabes Unis, Royaume-Uni et aux Etats-Unis auprès de l’U.S. Air Force, bien que cette dernière compétition ait été suspendue). Au total, Airbus Military a enregistré 28 commandes pour l’A330 MRTT.
Airbus est une entreprise du Groupe EADS.
Leader mondial des secteurs de l’aéronautique, de l’espace, de la défense et des services associés EADS a enregistré un chiffre d’affaires de 43,3 milliards d’euros en 2008 et emploie environ 118 000 personnes. Font partie du groupe EADS le leader mondial d’avions commerciaux Airbus qui comporte également les activités avions ravitailleurs et avions de transport militaire au sein d’Airbus Military, le plus grand hélicoptériste mondial Eurocopter et EADS Astrium, leader européen des programmes spatiaux, tels qu’Ariane ou Galileo. La division Défense & Sécurité d’EADS fournit des solutions complètes de systèmes et en fait le partenaire majeur du consortium Eurofighter. Le Groupe détient une partie du capital de la joint venture MBDA, leader mondial des systèmes de missiles.
