L'EC 225 vient de franchir une étape décisive en vue de sa certification avec la réussite de son essai d'endurance
Marignane, le 15 avril 2004
L'essai d'endurance de 220 heures réalisé sur le banc d'essai “Iron Bird” à Eurocopter Marignane de janvier à mars 2004, dans le cadre de la certification de l'EC 225, s'est déroulé avec succès. L'application d'un spectre de charges extrêmement pénalisant a permis de démontrer la fiabilité de l'ensemble transmission et du groupe propulseur. Le programme comprenait 20 cycles de 11 heures, dont 40 heures à la puissance de décollage, 80 heures à la puissance maximale continue et 40 heures en régime monomoteur (OEI: One Engine Inoperative). Trois cycles de 11 heures chacun ont été effectués simultanément à une température d'huile élevée et une pression d'huile faible. Enfin, 50 cycles/heures de survitesse et 200 cycles/heures de surcouple ont complété cet essai d'endurance.
La nouvelle motorisation Makila 2A, la boîte de transmission principale renforcée, ainsi que le rotor de type Sphériflex à cinq pales se sont très bien comportés, confortant ainsi la confiance d'Eurocopter en ces technologies éprouvées, maintenant intégrées dans l'EC 225. L'EC 225 est l'appareil le plus evolué de la famille des Super Puma, hélicoptères bimoteurs moyens d'Eurocopter (classe des 11 tonnes). Cet appareil a effectué son premier vol en novembre 2000. Destiné principalement au transport de passagers, en particulier celui de VIP et pour les missions offshore, il accomplira également des missions de service public telles que recherche et sauvetage (SAR). D'une masse au décollage initiale de 10,4 tonnes, il comprend des ensembles aux performances largement améliorées, tels qu'un nouveau système rotor principal, une boîte de transmission principale renforcée et un système de pilotage et de visualisation intégré.
Le nouveau rotor principal à cinq pales
L'EC 225 est équipé d'un moyeu rotor principal Sphériflex qui a déjà fait ses preuves sur le Super Puma L2 et l'EC 155 tout en permettant de réduire les coûts d'utilisation et de maintenance. Le moyeu rotor arrière intègre également la technologie Sphériflex.
Le rotor principal comporte cinq pales ayant un profil aérodynamique d'avant-garde, un longeron en matériaux composites et des saumons paraboliques à dièdre négatif (profil orienté vers le bas). Cette configuration à cinq pales se traduit par des niveaux vibratoires extrêment faibles à bord de l'appareil. Le rotor principal a un diamètre de 16,2 mètres.
Les rotors et l'empennage peuvent être équipés d'un système de dégivrage/anti-givrage permettant le vol par conditions de givrage extrême.
La nouvelle boîte de transmission
La boîte de transmission principale de l'EC 225 a été renforcée afin d'être mieux adaptée à la nouvelle motorisation et à l'augmentation de la masse totale de l'hélicoptère. Le carter et les engrenages ont été fabriqués selon des procédés ultramodernes, ce qui leur confère une très grande fiabilité. Le circuit de lubrification comprend un système de secours conforme à la réglementation JAR 29 relative au fonctionnement à sec pendant 30 minutes ("30 minute run dry").
La nouvelle motorisation
L'EC 225 est équipé de deux turbomoteurs Turboméca Makila 2A. Un nouveau concept d'écoulement d'air et l'utilisation de nouveaux matériaux sont les principales caractéristiques notables de ce nouveau moteur. Celui-ci délivre une puissance de 1800 kW (2448 ch - 2413 shp) en régime d'urgence, soit 14 % de plus que la version précédente. Chaque moteur constitue un ensemble autonome disposant de tous les systèmes, équipements et accessoires nécessaires à son fonctionnement. La conception modulaire des moteurs facilite la maintenance et le contrôle. Le système de régulation numérique (FADEC) bi-canal duplexé garantit un très haut niveau de fiabilité.
Le nouveau système avionique
L'EC 225 est équipé d'un nouvelle avionique, appelée Système avionique et poste de pilotage d'hélicoptère évolué, comprenant :
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de nouveaux écrans de pilotage, navigation et mission,
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un système de gestion aéronef contrôlant les paramètres de l'hélicoptère,
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l'APM 2000, pilote automatique 4 axes numérique déjà installé sur l'EC 155, intégrant l'ensemble des modes supérieurs et SAR,
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des instruments de secours.
Ce système intégré permet d'alléger considérablement la charge de travail de l'équipage : le pilote et le co-pilote peuvant se concentrer sur l'environnement externe de la mission plutôt que sur le fonctionnement de l'hélicoptère, ce qui accroît notablement les chances de succès de leur mission.
Le système de visualisation (FDS) intègre la nouvelle technologie AMLCD : quatre écrans multifonction (6" x 8") et deux écrans (4“ x 5“) pour les paramètres de l'appareil.
Performances
| AS 332 L1 | EC 225 | |
| Masse maximale au décollage, interne | 8 600 kg / 18,960 lb. | 11 000 kg / 24,255lb. |
| Masse maximale au décollage, externe | 9 350 kg / 20,615 lb. | 11 200 kg / 24,700 lb. |
| Charge utile, interne | 4 500 kg / 9,920 lb. | 5 980 kg / 13,190 lb. |
| Puissance au décollage | 1357 kW | 1566 kW |
| Puissance maxi. de la BTP sur 2 moteurs | 2 235 kW | 2 600 kW |
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Distance franchissable maximale, à la masse maximale au décollage | 657 milles nautiques | 783 milles nautiques |
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Vitesse de croisière rapide (9300 kg / 20,502 lb.) (3000 ft / ISA + 20°C) | 130 kt | 156 kt |
L'EC 225 permet d'assurer les missions suivantes :
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Transport de chefs d'État et de personnalités et ce, dans des conditions de confort remarquables. Grâce à sa technologie d'avant-garde, sa vitesse de croisière élevée, ses faibles niveaux vibratoire et sonore, sa cabine spacieuse (un cocktail unique alliant sécurité, performances et confort).
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Transport de 19 passagers sur 400 milles nautiques avec les réserves de carburant conformes aux normes édictées par les autorités de contrôle du trafic aérien.
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Sauvetage de 21 naufragés et leur transport sur une plate-forme offshore tout en maintenant d'excellentes conditions de sécurité.
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Sauvetage de 15 naufragés à 200 miles nautiques de la côte, tout en maintenant d'excellentes conditions de sécurité.
Eurocopter est une filiale à 100% d'EADS. Avec un chiffre d'affaires de 30.1 milliards d'euro en 2003 et plus de 100.000 employés, EADS se classe au second rang mondial dans les domaines de l'aéronautique, de l'espace et de la défense. Intégrateur de systèmes, c'est l'une des rares sociétés d'envergure mondiale capables d'élaborer des systèmes complets à partir de différents produits et technologies. EADS domine les secteurs de l'aéronautique civile, des technologies de la défense et de la sécurité, des hélicoptères, des lanceurs, des satellites, des appareils de combat et de transport militaire, ainsi que des services associés. Cette société dispose de plus de 70 sites répartis en France, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Espagne. Elle exerce également ses activités dans nombre de régions du monde, dont l'Amérique, la Russie et l'Asie.
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