La US Coast Guard sienta un hito al llegar al millón de horas de vuelo con la flota de helicópteros Eurocopter Dauphin HH-65
Marignane, 08 de Octubre de 2007
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La flota de helicópteros Eurocopter Dauphin HH-65 de la US Coast Guard ha superado el millón de horas de vuelo y sentado así un hito clave con las aeronaves biturbina de ala giratoria, que llevan a cabo vuelos de patrulla, de mantenimiento del orden, así como misiones de salvamento en todo el territorio de EE UU.
Desde la entrega del primer helicóptero en 1985, los HH-65 se han convertido en una pieza fundamental de la flota de la guardia costera, que en la actualidad cuentan con 96 Dauphin en servicio.
A día de hoy, los HH-65 operan a partir de 17 bases aéreas de la US Coast Guard situadas en la zona continental de EE UU, así como en Hawaii y en Puerto Rico. Un helicóptero HH- 65C perteneciente a la base aérea Barbers Point de Hawaii sentó un hito al alcanzar el millón de horas de vuelo el pasado 20 de septiembre de 2007, durante una operación de evacuación médica marítima (Medivac), con un paciente a bordo. Entre las nuevas misiones asignadas a la flota HH-65 se incluye el empleo de versiones armadas destinadas a proteger la región de la capital del país, así como a la interceptación e interdicción de buques en el mar. No obstante, la búsqueda y el salvamento continúan siendo una de las responsabilidades clave de los HH-65 (en 2005, después de los huracanes Katrina y Rita, se emplearon ampliamente los Dauphin para operaciones de salvamento). Los helicópteros se despliegan de forma rutinaria para llevar a cabo misiones tanto al nivel del mar como en terrreno montañoso a grandes alturas.
”El hito del millón de horas de vuelo es un logro impresionante que cobra aún mayor importancia si se tienen en cuenta el entorno en el que opera la flota de la US Coast Guard y las muy diferentes misiones de que se encargan los aparatos”, señaló Marc Paganini, presidente de American Eurocopter. “En American Eurocopter, todos nos sentimos orgullosos de formar parte de este logro y nos alegra continuar nuestra relación con la US Coast Guard para apoyar y mejorar todavía más el HH-65”.
La US Coast Guard es uno de nuestros clientes más importantes y emblemáticos. La etapa del millón de horas de vuelo que acaban de franquear es un hito simbólico substancial para nosotros” añade Lutz Bertling, Presidente y Director General del Grupo Eurocopter. “En Eurocopter, nos esforzamos para ofrecer helicópteros de las más altas prestaciones a la US Coast Guard, así como un apoyo post-venta de la mayor calidad, para que puedan realizar sus misiones de servicio público eficazmente y con los más altos estándares de seguridad”. En EE UU, los Dauphin de la guardia costera se han modernizado para convertirlos en la versión HH-65C por medio de mejoras de motores y sistemas con las que generan aún más potencia y ofrecen una maniobrabilidad y unos márgenes de seguridad mayores. Los trabajos de mejora tuvieron lugar en el Aircraft Repair and Supply Center (AR&SC) de la US Coast Guard, al mismo tiempo que American Eurocopter mantenía una línea adicional de conversión en sus instalaciones de Columbus, estado de Mississippi. Realizados en el marco del programa Deepwater, los trabajos de conversión terminaron antes del plazo fijado por el Congreso.
El HH-65 es una versión del helicóptero Dauphin de Eurocopter, del que se han entregado cerca de 1.000 unidades en todo el mundo. De éstas, aún prestan servicio 860. La flota HH- 65 de la US Coast Guard, el mayor operador de este tipo de aeronave de ala giratoria, representa el 10 por ciento de la flota total de la serie Dauphin, pero acumula el 20 por ciento de los cinco millones de horas de vuelo contabilizadas en todo el mundo por estos helicópteros.
Acerca de Eurocopter
El Grupo francoalemán-español Eurocopter, creado en 1992, es una División de EADS, un líder mundial en el sector aeroespacial, de defensa y de servicios relacionados. El Grupo da empleo a cerca de 14.000 personas. En 2006, Eurocopter confirmó su posición de ‘número uno’ del mundo en fabricación de helicópteros con un volumen de ventas de 3.800 millones de euros, pedidos por 615 nuevos helicópteros y una cuota de mercado del 52% en los sectores civil y parapúblico. Los productos del Grupo abarcan en la actualidad el 30% de la flota mundial de helicópteros. 17 filiales situadas en los cinco continentes, así como una extensa red de distribuidores, agentes autorizados y centros de mantenimiento garantizan su fuerte presencia en todo el mundo. Hoy día más de 2.800 clientes explotan más de 9.800 aparatos de Eurocopter en 140 países. El Grupo ofrece la gama más amplia de helicópteros civiles y militares del mundo.
100 años de vuelo vertical
En 1907, Paul Cornu llevó a cabo con éxito el primer vuelo vertical de la historia. Desde entonces, espíritus pioneros, avances tecnológicos y mentes innovadoras han hecho del helicóptero una herramienta clave para salvar vidas, proteger a los ciudadanos y contribuir al desarrollo económico en todo el mundo. En 2007, Eurocopter se siente orgullosa de celebrar este aniversario y compartir la pasión por el helicóptero.
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