Lucha contra incendios: Eurocopter desarrolla nuevos sistemas
Un balance positivo para el EC725/225 en configuración “Bombardero de Agua” tras diez semanas de pruebas en Córcega
Marignane, 04 de Octubre de 2007
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Del 2 de julio al 7 de septiembre pasados se efectuó la evaluación en misión de extinción de incendios de un EC725 prestado por el Ejército del Aire francés. Durante esta experiencia conjunta entre Eurocopter y el Ministerio del Interior (Dirección de la Seguridad Civil), el aparato fue operado por el equipo de pruebas y los equipos de apoyo de Eurocopter responsables de este aparato. Desde su base en el aeropuerto de Bastia-Poretta, el helicóptero dio cobertura a todo el territorio corso. Desprovisto de su equipamiento militar (armamento, torreta optrónica, contramedidas, etc.), el helicóptero equivalía a un EC225 y estaba provisto de un sistema contra incendios desarrollado por Eurocopter, que comprende un depósito flexible de 4.000 litros instalado en el suelo de la cabina, además de un sistema de achique y de descarga de agua. El conjunto se monta y desmonta en menos de veinte minutos, garantizando así la posibilidad de emplear el helicóptero tanto para operaciones de bombardeo de agua, como de transporte de pasajeros y evacuación sanitaria.
Los trabajos comenzaron en Córcega con la determinación de aumentar la envolvente de vuelo del aparato equipado con el sistema de extinción de incendios, lo que permite emplear el EC225 en diferentes focos. Al término de la primera fase experimental, que se prolongó durante todo el mes de julio, arrancó, a principios de agosto, la fase de evaluación operacional. Esta segunda fase, en la que el helicóptero se integró completamente en las operaciones aéreas de la Securité Civile junto a los aviones antiincendios, permitió probar, en condiciones reales, el comportamiento del helicóptero en esta configuración antiincendios.
Durante todo el tiempo que duró la experiencia, el EC225 demostró sus cualidades de vuelo y de lucha contra incendios, que hacen de él un medio de intervención único. Al descargar el agua a menor altura y menor velocidad que los aviones, puede arrojar el agua justo en el foco del incendio con mayor precisión, sobre todo en terreno accidentado. Asimismo, su capacidad de cargar agua en vuelo estacionario le permite hacerlo en puntos de aprovisionamiento más cercanos al lugar del siniestro. A pesar de que la carga de agua en el mar, en lagos o en cursos de agua sigue siendo una operación muy delicada, se hace más fácil debido a la gran reserva de potencia que posee el helicóptero.
En diez semanas de operaciones, el aparato ha participado en 23 extinciones de incendios, sin contar los numerosos vuelos de “patrulla aérea armada” en los que estaba en alerta y listo para intervenir en caso de incendio incipiente. En las 23 intervenciones directas efectuó 310 descargas, que equivalen a algo más de mil toneladas de agua, así como 80 bombeos de agua en el mar. Este balance muestra la eficacia del sistema de lucha contra incendios empleada durante las pruebas.
Este sistema está actualmente en proceso de certificación: los primeros aparatos equipados con estos kits empezarán a operar en 2008.
Cabe señalar que el fin de la operación estaba previsto para el 31 de agosto, pero ésta se prolongó durante una semana más con el fin de paliar la ausencia de varios CL415 de la Sécurité Civile enviados a Grecia para participar en la extinción de unos incendios de magnitud devastadora.
La experiencia de Córcega ha demostrado una vez más que, junto a un buen equipo, el helicóptero bombardero de agua es una incomparable herramienta de lucha contra el fuego en los terrenos más diferentes, gracias, en particular, a su adaptación a zonas montañosas y a su complementariedad con los aviones bombarderos de agua.
Acerca de Eurocopter
El Grupo francoalemán-español Eurocopter, creado en 1992, es una División de EADS, un líder mundial en el sector aeroespacial, de defensa y de servicios relacionados. El Grupo da empleo a cerca de 14.000 personas. En 2006, Eurocopter confirmó su posición de ‘número uno’ del mundo en fabricación de helicópteros con un volumen de ventas de 3.800 millones de euros, pedidos por 615 nuevos helicópteros y una cuota de mercado del 52% en los sectores civil y parapúblico. Los productos del Grupo abarcan en la actualidad el 30% de la flota mundial de helicópteros. 17 filiales situadas en los cinco continentes, así como una extensa red de distribuidores, agentes autorizados y centros de mantenimiento garantizan su fuerte presencia en todo el mundo. Hoy día más de 2.500 clientes explotan más de 9.800 aparatos de Eurocopter en 140 países. El Grupo ofrece la gama más amplia de helicópteros civiles y militares del mundo.
100 años de vuelo vertical
En 1907, Paul Cornu llevó a cabo con éxito el primer vuelo vertical de la historia. Desde entonces, espíritus pioneros, avances tecnológicos y mentes innovadoras han hecho del helicóptero una herramienta clave para salvar vidas, proteger a los ciudadanos y contribuir al desarrollo económico en todo el mundo. En 2007, Eurocopter se siente orgullosa de celebrar este aniversario y compartir la pasión por el helicóptero.
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