EADS N.V. - Los primeros vuelos del Sistema de Reabastecimiento en Vuelo (ARBS) de EADS todo un éxito

El pasado 30 de marzo concluyó con éxito la primera fase del programa de ensayos en vuelo del Sistema de EADS de Reabastecimiento en Vuelo mediante Boom (ARBS) después de un periodo de 3 años de desarrollo, donde EADS CASA ha completado el diseño y fabricación de esta nueva generación del sistema. Los resultados preliminares de los ensayos han mostrado que la instalación del boom en el avión no influye en sus características de vuelo.

El programa de ensayos se ha llevado a cabo para comprobar las prestaciones del nuevo boom instalado en una plataforma de Airbus. Incluye, por ejemplo, la ampliación de la envolvente de vuelo o la realización de contactos con un caza F-16 con y sin traspaso de combustible.

Esta primera fase del programa, con el boom siempre retraído, comenzó con el primer vuelo el día 16 de marzo de 2006 y concluyó el 30 del mismo mes con el vuelo número 6.

Tres han sido los objetivos de esta primera fase del programa: comprobar que el avión esta libre de flutter y que su envolvente de vuelo no contiene oscilaciones no-amortiguadas, evaluar la manejabilidad del avión con el boom en su posición retraída, y ver los efectos del la instalación del boom en la entrada de aire del APU (Auxiliary Power Unit).

Los resultados preliminares de estos ensayos han mostrado que tanto el avión como el boom están libres de cualquier tipo de oscilaciones no amortiguadas, que la influencia del boom en la manejabilidad del avión ha demostrado ser mínima y que la entrada de aire no se ve afectada por la instalación de boom.

Con este excelente comienzo, el desarrollo del nuevo sistema de reabastecimiento en vuelo da un importante paso hacia delante. El ARBS colocará a EADS en la vanguardia de esta tecnología.

Además de una avanzada estructura, el ARBS tiene controles de vuelo “fly-by-wire”, incluyendo un sistema automático para aliviar cargas, que le proporciona una mayor envolvente en sus características de reabastecimiento y una controlabilidad mejorada. El máximo caudal nominal es de 1200 gal.(US)/min. El operador del boom, sentado en cabina a los mandos de una consola dedicada (Remote Aerial Refuelling Operator), controla un sistema de vigilancia de visión en tres dimensiones artificial durante todo el proceso de repostaje.

EADS es un líder global de la industria aeroespacial, de defensa y servicios relacionados. En 2005, EADS generó ingresos por valor de 34.200 millones de euros con una plantilla de unos 113.000 empleados. EADS incluye al fabricante de aviones Airbus, a Eurocopter, el mayor proveedor de helicópteros del mundo, y a la empresa conjunta MBDA, líder internacional en la producción de misiles. EADS es el socio mayoritario del consorcio Eurofighter, es el contratista principal del lanzador Ariane, desarrolla el avión de transporte militar A400M y es el socio industrial mayoritario para el sistema europeo de navegación por satélite Galileo.