EADS N.V. - El Ejército norteamericano elige el UH-145 de Eurocopter para su flota de helicópteros ligeros multimisiones

EADS Norteamérica y Eurocopter han reunido todos los recursos industriales asignados al UH-145 para la producción, la entrega y los servicios de asistencia de este aparato al Ejército norteamericano después de que éste lo haya elegido para su próxima generación de helicópteros ligeros multimisiones (Light Utility Helicopter [LUH]). La demanda asciende a 352 aparatos LUH con un valor de vida útil de 3.000 millones de dólares.

La concesión del LUH es el resultado de un legado que Eurocoper ha constituido a lo largo de los más de 20 años como proveedor de helicópteros de las agencias gubernamentales norteamericanas que respaldan las agencias de seguridad nacionales y territoriales, incluidas las unidades guardacostas, el departamento de seguridad del territorio y el FBI. Esta decisión, anunciada hoy por el Ejército norteamericano marca el primer éxito de EADS Norteamérica y de Eurocopter como principal concesionario para las fuerzas armadas norteamericanas.

El UH-145 es una versión del aparato civil EC145. Su elección por el Ejército norteamericano para este importante cometido destaca la confianza puesta en EADS y Eurocopter para llevar a cabo el apretado calendario de entrega y los requisitos en términos de servicio de asistencia para este aparato militar crucial. El programa va a generar empleos altamente cualificados en Estados Unidos y contribuirá a la seguridad del territorio.

“Estamos muy orgullosos de haber sido elegidos para satisfacer los requisitos del Ejército norteamericano. Tras varias décadas de suministro al gobierno norteamericano y a compañías civiles, éste es nuestro primer paso en el mercado militar norteamericano y una tremenda oportunidad para probar nuestra total dedicación a dicho sector". En cifras, la concesión UH-145 es el mayor pedido individual, para el mismo tipo de aparato, jamás registrado por Eurocopter. La selección del UH-145 demuestra los beneficios de una competencia leal y abierta entre proveedores competentes y manifiesta el valor de las aplicaciones derivadas de soluciones comerciales para cumplir con los requisitos militares. También refleja el hecho de que la cooperación militar entre Estados Unidos y Europa es una verdadera alianza", ha declarado Fabrice Brégier, Presidente de Eurocopter, la sociedad que diseña y construye los EC145.

EADS Norteamérica encabeza un conjunto de sociedades involucradas en el UH-145 incluyendo cuatro principales participantes: American Eurocopter, una filial común de EADS Norteamérica y de Eurocopter, encargada de la producción, del ensamblaje y de la entrega; Sikorsky Aircraft, responsable del contractor logistics support (CLS); WestWind Technologies, para la integración de sistemas, soporte ingeniería y peritaje en gestión de programas; y CAE USA de Tampa, Florida, proveedor de los entrenadores de procedimientos de navegación del UH-145.

La gestión del programa del UH-145 estará asegurada por el departamento de defensa de EADS Norteamérica. Una red de subcontratistas norteamericanos de primer orden ha sido creada para el helicóptero ligero multimisiones integrada por compañías como NORDAM Group, Keith Products, Thales USA, Turbomeca USA, Wulfsberg Electronics., Honeywell, Goodrich, Aerolite, Armor Holdings y L3 Communications.

La actividad industrial del UH-145 estará ubicada en la fábrica American Eurocopter en Columbus, Mississipi, en la que se llevará a cabo una importante ampliación para acoger el programa del helicóptero ligero multimisiones. La producción del helicóptero multimisiones Eurocopter EC145, actualmente realizada en Alemania, será transferida a Columbus a lo largo de una serie de etapas que comienzan con el ensamblaje parcial, seguido por el ensamblaje total y luego la fabricación en Estados Unidos de los principales subsistemas.

La ampliación de los 8.500 m2 de talleres de American Eurocopter en Columbus se iniciará rápidamente triplicando como mínimo su capacidad para acoger la actividad del programa UH-145. El número de empleados será incrementado en 200 personas aproximadamente, superando los 330 empleados. “Se trata de un gran paso adelante para la fábrica de Mississipi siguiendo la estrategia de expansión mundial de Eurocopter que consiste en desarrollar relaciones industriales a largo plazo con los países clientes más importantes”. Así lo explicó Fabrice Brégier.

EADS Norteamérica y Eurocopter han dado un importante impulso al programa UH-145 con el primer helicóptero ya en montaje para una entrega al Ejército en noviembre próximo. Asimismo, se han asignado los componentes para la fabricación de siete UH-145 suplementarios.

Creado en 1992, el Grupo Franco-Germano-Español, Eurocopter, es una División de EADS, líder mundial de la industria aeroespacial y de defensa y servicios relacionados. El Grupo Eurocopter emplea 13.000 personas. Su fuerte presencia mundial es asegurada por 16 filiales sitas en los cinco continentes, y una extensa red de distribuidores y de agentes autorizados. Actualmente hay, en funcionamiento, 9.500 helicópteros Eurocopter en 139 países, por cuenta de unos 2.500 clientes. El Grupo representa ahora, el 30% del mercado mundial. Eurocopter ofrece la gama civil y militar más amplia del mundo. En 2005, Eurocopter consolidó su posición como n° 1 mundial, con un volumen de ventas de 3.2 millardos de Euros, un incremento del 15% con relación al volumen de ventas de 2004 – encargos por 401 helicópteros nuevos, siendo una vez más líder de los sectores civil y parapúblico con una cuota de mercado del 52%.

El Ejército norteamericano elige el UH-145 de Eurocopter para su flota de helicópteros ligeros multimisiones

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