Firma oficial del contrato entre Eurocopter y el gobierno australiano que confirma el pedido de 34 MRH-90

La filial de Eurocopter, Australian Aerospace, y el Organismo australiano de material militar (Australian Defence Material Organisation) han firmado hoy un contrato para el suministro de 34 helicópteros semipesados MRH-90 y un contrato relativo al Apoyo Logístico durante diez años con las Fuerzas Armadas Australianas (Australian Defence Force). La ceremonia se celebró en Canberra una semana después de que el Primer Ministro John Howard y el Ministro de Defensa Brendan Nelson anunciaran el pedido suplementario de ADF para el MRH-90, el helicóptero más avanzado del mundo en su categoría.

El pedido total de Australia asciende actualmente a 46 MRH-90 y forma parte del proceso de modernización y de racionalización de su flota de helicópteros, desarrollando así unas fuerzas armadas consistentes. Esta decisión llega menos de dos años después de que el Gobierno Federal encargara los 12 primeros MRH-90 para completar la flota de helicópteros de transporte de tropas.

Ya en diciembre de 2001, Eurocopter fue seleccionado para suministrar 22 helicópteros de reconocimiento armados Tigre (Armed Reconnaissance Helicopters [ARH]) al Ejército australiano.

Eurocopter ha acogido esta decisión con entusiasmo ya que confirma el liderazgo de sus productos en el sector militar y la relación de confianza establecida con el Gobierno australiano.

El MRH-90, el helicóptero semipesado más avanzado del mundo, ha sido elegido frente al Black Hawk. Su producción se realizará en la fábrica Australian Aerospace de Brisbane. Los servicios de asistencia de por vida también estarán ubicados en Australia. Con la expansión local de la producción y del soporte para el MRH-90, Australia se convierte en una de las piedras angulares de la cadena logística global de la red Eurocopter, de la que forma parte Australian Aerospace.

Juntos, estos dos contratos MRH-90 van a crear 400 empleos altamente calificados y asegurarán un ingreso de 1.100 millones de dólares australianos para la economía australiana.

"Este encargo adicional no sólo confirma la superioridad del NH-90 en su categoría sino que consolida los fuertes lazos desarrollados entre Eurocopter y sus socios australianos. Es un gran salto para la industria australiana dentro de la línea de estrategia de expansión mundial de Eurocopter que consiste en desarrollar relaciones industriales a largo plazo con los países clientes más importantes" explicó Fabrice Bregier, presidente de Eurocoper La versión australiana del NH-90, llamada MRH-90, es un helicóptero polivalente que transporta más tropas y más equipo, más lejos y más rápido que otros helicópteros de igual peso. Puede ser configurado de varios modos y es totalmente interoperable con las Fuerzas de la OTAN y con las Fuerzas de Coalición. El MRH-90 es ideal para los servicios terrestres y en alta mar. Su construcción con materiales compuestos significa que no está expuesto a la corrosión. Gracias a un mantenimiento fácil y rápido, el porcentaje de servicio en el aire de este aparato es mucho mayor que la de los otros helicópteros de su categoría. El programa NH90 es el mayor programa de helicópteros jamás lanzado en Europa, con pedidos en firme que llegan a las 391 unidades y opciones para 187 aparatos suplementarios. Francia, Alemania, Italia, Países bajos, Portugal, Finlandia, Noruega, Suecia, Grecia, Sultanado de Omán y Australia son los primeros clientes que han hecho sus pedidos en firme. Detrás de ellos llegan Nueva Zelanda, España y Bélgica que han seleccionado de manera oficial el NH90.

Gracias a su polivalencia intrínseca, el NH90 puede realizar una gran diversidad de misiones y ha sido elegido por los Servicios del Ejército de Tierra, por el Ejército del Aire, el de la Marina y por los Servicios de Búsqueda y rescate (SAR) de los países clientes respectivos. En Australia, Eurocopter, mediante Australian Aerospace y su Centro regional de excelencia, ensambla, ensaya, suministra, modifica y actualiza los aparatos civiles y militares para los mercados australianos y para la exportación. Actualmente, 18 de los 22 Tigres destinados al Ejército australiano están en curso de ensamblaje y entrega, a los que se sumarán próximamente 42 de los 46 MRH-90 para el transporte de tropas y de equipamiento.

Asimismo, Australian Aerospace asegura el ensamblaje y la entrega de los helicópteros civiles ligeros EC120 Colibri destinados a clientes de la región Asia Pacífico, así como la asistencia para los más de 350 helicópteros Eurocopter actualmente en servicio en Australia, Nueva Zelanda y las Islas del Pacífico. Australian Aerospace acaba de anunciar sus planes para invertir 15 millones de dólares australianos suplementarios en una unidad de fabricación de materiales compuestos altamente avanzada en Queensland.

Creado en 1992, el Grupo Franco-Germano-Español, Eurocopter, es una División de EADS, líder mundial de la industria aeroespacial y de defensa y servicios relacionados. El Grupo Eurocopter emplea 13.000 personas. Su fuerte presencia mundial es asegurada por 16 filiales sitas en los cinco continentes, y una extensa red de distribuidores y de agentes autorizados. Actualmente hay, en funcionamiento, 9.500 helicópteros Eurocopter en 139 países, por cuenta de unos 2.500 clientes. El Grupo representa ahora, el 30% del mercado mundial. Eurocopter ofrece la gama civil y militar más amplia del mundo. En 2005, Eurocopter consolidó su posición como n° 1 mundial, con un volumen de ventas de 3.2 millardos de Euros, un incremento del 15% con relación al volumen de ventas de 2004 – encargos por 401 helicópteros nuevos, siendo una vez más líder de los sectores civil y parapúblico con una cuota de mercado del 52%.

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