Marignane, 02 de
Octubre
de 2006
Denver, COLORADO: Air Methods Corporation, el mayor proveedor de transporte aéreo sanitario de los Estados Unidos, ha firmado un Memorando de Entendimiento (MOU) con American Eurocopter para comprar, anualmente, diez helicópteros AS350 B2/B3 "AStar", sobre bases aún no definidas. Los AStars se unirán a la flota de Air Methods’ de aproximadamente 200 aeronaves de alas fijas y giratorias, que comprende helicópteros Eurocopter, Bell, MD y Sikorsky.
"Necesitamos helicópteros adicionales debido a las exigencias previstas para las plataformas monomotor en el campo médico, operar y mantener las aeronaves más antiguas sería mucho más oneroso que reemplazarlas" dice Archie Gray, Vicepresidente de Servicios Técnicos de Air Methods. "Nos gusta el A-Star por su cabina abierta, por sus bajos costes de operación y su convergencia con nuestra flota."
Con la incorporación de helicópteros B2s y B3 a su flota, sobre una base continua, Air Methods está realizando un buen equilibrio entre precio, rendimiento y potencia. De una parte, el motor Turbomeca Arriel 1D1 de 732 HP del AS350 B2 es multimisión, potente y rentable. Puede transportar seis personas (un piloto y cinco pasajeros), a una velocidad crucero de 133 nudos, y volar hasta 360 millas náuticas sin utilizar los depósitos de reserva.
Por otra parte, el AS350 B3 ofrece la capacidad de carga del B2 respaldada por un motor Turbomeca Arriel 2B de 847 HP, equipado con FADEC, un motor capaz de impulsar este rapidísimo helicóptero a una velocidad crucero de 140 nudos, y suministrar al AS350 B3 la potencia extra necesaria para trabajar en condiciones extremas.
Al preguntarle cuándo expiraría el pedido anual relativo a los B2/B3 del MOU, Gray replicó: "Ahora mismo estamos viendo que la industria de Servicios Aéreos Sanitarios sigue creciendo, es por ello que deseamos estar seguros de poder contar con helicópteros suplementarios para responder a la demanda."
En respuesta al MOU, Marc Paganini, Presidente y CEO de American Eurocopter, declara: "Nos sentimos muy honrados cuando clientes innovadores como Air Methods, nos eligen como su proveedor sobre un largo plazo. Es una manifestación de confianza que tomamos muy, muy seriamente.
Creado en 1992, el Grupo Franco-Germano-Español, Eurocopter, es una División de EADS, líder mundial de la industria aeroespacial y de defensa y servicios relacionados. El Grupo Eurocopter emplea 13.000 personas. Su fuerte presencia mundial es asegurada por 16 filiales sitas en los cinco continentes, y una extensa red de distribuidores y de agentes autorizados. Actualmente hay, en funcionamiento, 9.500 helicópteros Eurocopter en 139 países, por cuenta de unos 2.500 clientes. El Grupo representa ahora, el 30% del mercado mundial. Eurocopter ofrece la gama civil y militar más amplia del mundo. En 2005, Eurocopter consolidó su posición como n° 1 mundial, con un volumen de ventas de 3.2 millardos de Euros, un incremento del 15% con relación al volumen de ventas de 2004 – encargos por 401 helicópteros nuevos, siendo una vez más líder de los sectores civil y parapúblico con una cuota de mercado del 52%.
