A318 certificado como en avión más moderna de Airbus
Toulouse, 23 de Mayo de 2003
El Airbus A318, la adición más reciente y pequeña a la familia de aviones más moderna en el mundo, ha sido certificado hoy por la JAA (European Joint Aviation Authorities) en una ceremonia celebrada en Hamburgo, Alemania.
La aprobación cubre la versión propulsada por el CFM International CFM56-5B del nuevo avión para 100 a 120, o que abre el camino para la entrada en servicio en las líneas aéreas europeas, además de en aquellas en el mundo que siguen las regulaciones JAA, La certificación de la FAA norteamericana está prevista en junio.
Los vuelos de prueba del Airbus A318 comenzaron en enero del año pasado, y los dos aviones participantes han volado alrededor de 850 horas en unos 350 vuelos, con los dos motores ofertados – Pratt & Whitney PW6000 y el CFM56-5B.
Las pruebas han cubierto las capacidades del avión en todas las fases de vuelo, incluyendo la evaluación de las características de manejo, que se confirman en línea con los demás miembros de la Familia A320. Las pruebas también incluyeron la velocidad mínima sin mando y despegues abortados, una visita al aeropuerto de México, para experiencia en zonas de calor y altura, y pruebas de la aviónica del avión y aire acondicionado.
Las pruebas con la versión propulsada por el CFM56-5B, y la mayor parte de los necesarios para el PW6000, sólo quedan unas 100 horas de pruebas. Estas se realizarán en 2005, con la versión final y mejorada del PW6000, que llevarán a su certificación en noviembre de ese año.
La primera entrega del Airbus A318, a Frontier Airlines, basada en Denver, se espera para este verano, y seguirán entregas a Air France, que comenzarán a final de año.
El Airbus A318 permitirá a las líneas aéreas extender la comodidad de los pasajeros de los grandes aviones a la categoría de menor tamaño, además de preservar la “Comunalidad” con el resto de la flota. Por ello es un complemento natural para las compañías que ya operan otros miembros de la familia de aviones de línea con más éxito en el mercado, como el A319, A320, o A321.
Para los nuevos clientes, el Airbus A318 ofrece un aparato de entrada para la familia A320.
El Airbus A318 tiene la misma célula que el resto de la familia, pero difiere en tener un fuselaje más corto, y un timón vertical más largo. Es el primer avión de Airbus con paneles soldados con láser en el fuselaje inferior. Otras características incluyen pantallas de cristal líquido en la cabina y zonas de almacenamiento de equipaje que son las más grandes en su clase – una ventaja importante en el mercado de 100 plazas, donde los periodos de rotación son importantes.
La Familia A320 cuenta con la cabina y los asientos más amplios entre los aviones de un solo pasillo, lo que les convierte en un favorito firme entre los pasajeros, y es el más moderno en su clase. Las características, como los controles “fly-by-wire”, y el aterrizaje automático en Categoría 3B están normalizados, y ofrece a las líneas aéreas economía y valor sin igual.
Los pedidos en firme para la familia A320 superaron el nivel de las 3.000 unidades el mes pasado, cuando fueron anunciados los pedidos de la compañía norteamericana de bajo coste jetBlue Airways y las de varias compañías chinas. Esto subraya el gran éxito de la familia que está ahora volando en más de 100 líneas aéreas en todo el mundo.
Airbus es una compañía conjunta entre EADS y BAE SYSTEM.
