Londons neues „Auge am Himmel“: Luftunterstützungseinheit der London Metropolitan Police stellt drei Eurocopter EC145-Hubschrauber in Dienst

Im Beisein von Sir Ian Blair, Commissioner des London Metropolitan Police Service, hat dessen Luftunterstützungseinheit am Stützpunkt in Lippitts Hill bei Loughton (Essex) am 4. Juli 2007 drei neue Hubschrauber vom Typ Eurocopter EC145 in Dienst gestellt. Mit der EC145 und ihrer hochmodernen Missionsausrüstung beginnt für die polizeiliche Luftunterstützung im Vereinigten Königreich eine neue Ära.

Londons Metropolitan Police ist ein langjähriger Eurocopter-Kunde – schon ihre seit 1993 betriebenen drei AS355 N „Squirrel“-Hubschrauber, deren Nachfolge die EC145 nun antreten, stammen aus dem Hause Eurocopter. Die kundenspezifische Endausrüstung der EC145 wurde von Eurocopters britischem Vertriebspartner, McAlpine Helicopters Ltd. in Oxford, durchgeführt.

Die EC145, Eurocopters neuester leichter zweimotoriger Hubschrauber, bietet eine perfekte Kombination aus innovativer und bewährter Technologie. Bei der Konstruktion dieser modernen Plattform stand deren uneingeschränkte Mehrzweck-Eignung im Vordergrund. Die EC145 wird von zwei Turbomeca-Triebwerken vom Typ Arriel 1E2 angetrieben und kann bis zu acht oder neun Fluggäste (bei zwei bzw. einem Piloten) aufnehmen. Mit einer Reisegeschwindigkeit von 135 kn, einem fortschrittlichen, nachtsichtbrillen-kompatiblen Glass Cockpit, einem digitalen Autopiloten für den Ein- und Zweipilotenbetrieb und bis zu 3,5 Std. Ausdauer empfiehlt sich die EC145 als leistungsstärkstes Modell für Polizeidienst und Innere Sicherheit. Auch die US Army hat die EC145 als neuen leichten Mehrzweckhubschrauber (Light Utility Helicopter) bestellt.

Zwar sind die neuen EC145 der London Metropolitan Police primär für die Luftüberwachung bestimmt, durch ihre flexibel nutzbare Kabine, die hohen Zuladung und Reichweite sowie die an diverse Einsatzarten anpassbaren Missionssysteme können die Maschinen jedoch für eine Vielzahl von Aufgaben genutzt werden.

Dank moderner polizeilicher Kommunikationstechnik, der integrierten Optronik-Sensorik Wescam MX-15, des Bilddatenmanagementsystems SkyQuest mit Touchscreen und des digitalen Videolinksystems Gigawave können die EC145 bei Zwischenfällen als effektive Führungsplattform dienen. Denn selbst ausgerüstet für die Beobachtungsrolle nimmt die EC145 noch drei zusätzliche Polizisten oder zwei Diensthundekäfige auf; nach Ausbau der Arbeitsstation für den hinteren Observationsbeamten (Zeitaufwand 15 Minuten) können sogar weitere sechs Personen zusteigen. In dieser Konfiguration steuert der vordere Observationsbeamte auf dem Sitz des Kopiloten alle Erfassungssysteme, jedoch hat auch das Team im Heck Zugriff auf alle taktischen Funkgeräte und behält die TV- bzw. Infrarot-Bilder auf einem Klappbildschirm immer im Blick.

Die EC145 der London Metropolitan Police ist in Großbritannien der erste Polizeihubschrauber mit dem kompletten Videomanagement-System SkyQuest. Dessen Software-Architektur ist so offen und erweiterbar, dass alle Einsatzkräfte von jedem Bildschirm aus totale Kontrolle über alle Systeme haben, wodurch sich die Arbeitslast erstmals je nach Einsatzanforderungen effektiv auf die Crew aufteilen lässt.

Zu Beginn des Beschaffungsprozesses wurde in der EC145 Video-Hardware mit ausreichend hohen Leistungsreserven installiert, um spätere Sensorik-Upgrades und die Nachrüstung neu am Markt erhältlicher Technologien zu gestatten. Die neuen Londoner Polizeihubschrauber sind somit von Haus aus zukunftssicher.

Hubschrauber von Eurocopter stellen derzeit 74% aller Polizeihelikopter im Vereinigten Königreich und Irland, wobei allein 57% auf die leichtere EC135 entfallen. Deren perfekte Ergänzung ist die EC145 mit ihrer gesteigerten Mehrrollen-Fähigkeit und unerreichten Zuladung in der Gewichtsklasse von 3,6 Tonnen. 2006 erzielte Eurocopter in den Segmenten Öffentlicher Dienst, Polizei, Exekutiv-Organe, Luftrettung, Brandbekämpfung, Regierungs-VIPtransporte und Innere Sicherheit einen Marktanteil von weltweit 59%.

Eurocopter, gegründet 1992, ist heute ein deutsch-französisch-spanischer Konzern und ein Geschäftsbereich der EADS, eines weltweit führenden Unternehmens in der Luft- und Raumfahrt, im Verteidigungsgeschäft und den dazugehörigen Dienstleistungen. Der Eurocopter- Konzern beschäftigt rund 14.000 Mitarbeiter. 2006 festigte Eurocopter seine Position als weltweite Nummer Eins der Hubschrauberbranche mit einem Umsatz von 3,8 Milliarden Euro, Neuaufträgen über 615 Hubschrauber und einem Anteil von 52 Prozent am zivilen und halbstaatlichen Markt. Zusammengerechnet stellen die Produkte des Konzerns einen Anteil von 30 Prozent am gesamten weltweiten Hubschrauberbestand. Seine starke weltweite Präsenz unterstützen 17 Tochtergesellschaften in fünf Erdteilen sowie ein dichtes Netz von Vertriebspartnern, zugelassenen Vertragshändlern und Wartungszentren. Gegenwärtig sind mehr als 9.800 Hubschrauber von Eurocopter für über 2.800 Kunden in 140 Ländern in Betrieb. Eurocopter ist der Hersteller mit der weltweit größten Auswahl an Zivil- und Militärhubschraubern.

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