EADS N.V. - Europas neue Wettersatelliten-Serie Metop: Erfolgreiche Tests nach "Satellitenhochzeit"

Das Programm für Europas neue polarumlaufende Wettersatelliten Metop hat einen weiteren wichtigen Meilenstein absolviert. Nach erfolgreicher "Satellitenhochzeit" - der erstmaligen Integration von Nutzlast und Servicemodul - konnte die Testreihe zur Überprüfung der elektromagentischen Verträglichkeit bei EADS Astrium erfolgreich abgeschlossen werden. Die neuen meteorologischen Satelliten sollen ab 2005 das bisherige geostationäre Netz der Meteosats ergänzen und die Präzision der Wettervorhersagen deutlich verbessern.

EADS Astrium baut diese Satellitenserie für die europäische Weltraumorganisation ESA und die europäische Organisation zum Betrieb von Wettersatelliten Eumetsat. Dabei ist der EADS-Astrium-Standort Friedrichshafen für Bau und Test des kompletten Nutzlastmodules zuständig, während Toulouse für das Servicemodul und die Schlußintegration verantwortlich zeichnet.

Das Nutzlastmodul nimmt die Messinstrumente, die Systeme für die Kontrolle der Instrumente, für die Formatierung, Verschlüsselung und Speicherung der Messdaten sowie für die Übertragung der Daten zur Erde auf. Das Service-Modul beherbergt die Stromversorgung, Systeme zur Lage- und Temperaturregelung und für die Steuerung der Kommunikation mit der Bodenstation.

Astrium liefert für Metop auch drei wichtige Messinstrumente: Ascat (Advanced Scatterometer), Gras (GNSS Reciever for Atmospheric Sounding) und MHS (Microwave Humidity Sounder).

Die drei Satelliten der Metop-Serie werden die ersten europäischen Wettersatelliten sein, die auf einer erdnahen Umlaufbahn Daten für mittel- und langfristige Wetterprognosen und für die Klimaforschung sammeln. Der Start des ersten Metop-Satelliten ist für 2005 geplant. Etwa 14 Jahre lang werden Satelliten des Metop-Systems dann bei Tag und Nacht wertvolle Informationen über Atmosphäre, Landmassen und Meeresoberflächen liefern. Hauptaufgabe der Satelliten ist die Ermittlung von Temperatur- und Feuchtigkeitsprofilen der Atmosphäre. Darüber hinaus wird Metop Wolken beobachten, die Winde an den Meeresoberflächen messen und den Ozongehalt der Atmosphäre überwachen. Außerdem wird Metop Daten von Mess-Stationen am Boden oder auf den Meeren sammeln und Rettungssignale übermitteln können.

Während in Toulouse der erste Metop-Satellit auf weitere, mechanische Tests (Vibration und Schalldruck) vorbereitet wird, steht man in Friedrichshafen kurz vor der Auslieferung des nächsten Nutzlastmoduls. Es wird zum Jahresende zum Technikzentrum ESTEC der ESA ins niederländische Noordwijk transportiert. Dort durchläuft es eine Serie von Thermaltests bevor es Ende Mai 2004 zur nächsten "Hochzeit" nach Toulouse kommt.

Wenn die Antennen und das Sonnensegel entfaltet sind, misst Metop etwa 17,60 m x 6,70 m x 5,40 m und hat eine Masse von rund als 4300 Kilogramm. Das Sonnensegel ist ausgefahren 11,30 m lang und leistet 3900 Watt. Der erste der Metop-Satelliten soll 2005 an Bord einer russischen Trägerrakete vom Typ Sojus-ST vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan starten. Metop ist für eine Lebensdauer im Orbit von fünf Jahren ausgelegt.

EADS Astrium ist das führende Satellitenunternehmen in Europa und eine Tochtergesellschaft der EADS SPACE. Diese erzielte 2002 einen Jahresumsatz von rund 2,2 Milliarden Euro mit rund 12.300 Mitarbeitern in Deutschland, Frankreich, Großbritannien und Spanien. Die Satellitenaktivitäten von EADS Astrium umfassen zivile und militärische Telekommunikations- und Erdbeobachtungssysteme, Navigations- und Wissenschaftsprogramme sowie Satellitenausrüstungen und -subsysteme.

Friedrichshafen, 24. November 2003/03033

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