Lampoldshausen, le 17
décembre
2007
Astrium annonce ce jour la livraison de son millième propulseur de satellite dont la poussée atteint 10 Newton. Ce petit moteur, qui équipera le satellite de communications W2A, a été remis à Thales Alenia Space lors d’une cérémonie à laquelle a assisté Richard Drautz, Secrétaire d’état à l’Économie du Land de Bade-Württemberg.
Ce propulseur 10 N est l’un des produits d’ Astrium qui rencontrent le plus grand succès commercial : la quasi-totalité des satellites européens lancés aujourd’hui partent avec des moteurs fabriqués à Lampoldshausen. Les ingénieurs du site développent et fabriquent des systèmes de propulsion entièrement pré-assemblés destinés à des satellites de télécommunications sophistiqués et aux nombreux satellites européens scientifiques et d’observation de la Terre. Le satellite radar allemand TerraSAR-X, le télescope spatial Herschel et les sondes spatiales Mars et Venus sont équipés de propulseurs 10 N fabriqués dans le Land de Bade-Württemberg.
Les propulseurs 10 N ne sont pas conçus pour délivrer une force de propulsion élevée, mais plutôt pour fournir des impulsions soigneusement mesurées grâce auxquelles les satellites et les sondes spatiales peuvent atteindre et maintenir leur trajectoire de vol et leur position finales, ce qui requiert un haut niveau de précision et de fiabilité tout au long du cycle de vie du satellite, soit une quinzaine d’années. Afin de maximaliser la durée de vie et de minimiser le poids du satellite, les ingénieurs Astrium de Lampoldshausen ont développé le système de propulsion unifié UPS. Ce système très apprécié par le marché associe de 14 à 16 petits propulseurs 10 N qui régulent la trajectoire de vol et le positionnement à un moteur d’apogée de 400 Newton. Alimenté par deux réservoirs, cet ensemble fait l’objet d’un développement permanent depuis 1994.
En décidant de proposer des systèmes de propulsion complets, Lampoldshausen a réussi à renforcer considérablement sa position, tout particulièrement sur le marché européen des télécommunications. Astrium détient environ 90 % de ce marché. Les principales plates-formes de satellite européennes sont aujourd’hui équipées de systèmes de propulsion issus du site de Lampoldshausen. Astrium livre de six à huit systèmes par an et 62 systèmes ont été installés à ce jour. Ces chiffres incluent le millième propulseur 10 N fabriqué depuis que le développement de systèmes a lieu sur ce site.
Outre la fabrication de systèmes de propulsion à usage spatial, le site Astrium de Lampoldshausen propose tous les services nécessaires pour un lancement réussi. Les experts de la société mettent ainsi leurs compétences techniques à la disposition des principaux sites de lancement du monde entier, dont Kourou en Guyane française, Cape Canaveral aux États-Unis, Plesetzk en Russie et Baïkonour au Kazakhstan. Ils participent à l’installation des satellites sur les lanceurs, approvisionnent les satellites en carburant et procèdent aux essais finals des systèmes de propulsion préalables à l’autorisation de lancement du satellite. Les carburants destinés aux engins spatiaux sont préparés sur le site d’Astrium, puis livrés aux différents sites de lancement. Des équipes de ravitaillement bénéficiant d’une formation particulière sont également mises à la disposition de chaque site de lancement, de même que des installations de ravitaillement et de contrôle.
Le site Astrium de Lampoldshausen dispose de tous les atouts pour répondre aux besoins et aux souhaits de ses clients. « La décision de déployer une chaîne de processus pour les solutions systèmes sur le site de Lampoldshausen, depuis le développement jusqu’à la production et à la mise en œuvre, assure à Astrium un avantage compétitif majeur sur le marché des télécommunications », déclare Holger Wentscher, Directeur du site de Lampoldshausen. Outre une hausse du volume de commandes, le passage au développement de systèmes a permis de créer 100 emplois à Lampoldshausen depuis 2004. Le site emploie actuellement 245 personnes. « Le site d’Astrium joue un rôle significatif dans l’économie de l’état de Bade-Württemberg, et notamment dans la région de Lampoldshausen », déclare Richard Drautz, Secrétaire d’état à l’économie du Land de Bade-Württemberg. Astrium collabore avec plus d’une centaine d’entreprises du Land en tant que sous-traitants ou partenaires, dont une trentaine dans la région de Lampoldshausen.
Astrium est une filiale d’EADS dédiée aux systèmes et services spatiaux civils et militaires. En 2006, Astrium a réalisé un chiffre d’affaires de 3,2 milliards d’euros avec 11 000 employés en France, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Espagne et aux Pays-Bas. Ses trois principaux domaines d’activité s’articulent autour des divisions Astrium Space Transportation pour les lanceurs et les infrastructures orbitales, Astrium Satellites pour les satellites et les systèmes sol, et de sa filiale à 100 % Astrium Services pour le développement et la fourniture des services satellitaires.
EADS est un leader mondial de l’aérospatial, de la défense et des services associés. En 2006, EADS a enregistré un chiffre d’affaires de 39.4 milliards d’euros avec un effectif de plus de 116.000 personnes.
