L’Airbus A380 obtient la certification de type de l’AESA et de la FAA
Toulouse, le 12 décembre 2006
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L’Agence Européenne de la Sécurité Aérienne (AESA) et la Federal Aviation Administration (FAA) ont décerné conjointement, le 12 décembre 2006, la certification de type au plus gros avion civil du monde, l’Airbus A380 de 555 sièges. L’appareil qui a obtenu la certification est équipé des réacteurs Trent 900 de Rolls-Royce.
Le Certificat de Type A380 émis par l’AESA a été signé par Patrick Goudou, Directeur Exécutif de l’AESA, et celui de la FAA par John Hickey, Head of Certification de la FAA. Les documents ont été remis à Alain Garcia, Executive Vice President Engineering d’Airbus. La cérémonie, à laquelle ont participé Marion Blakey, Administrateur de la FAA, et des hauts responsables des autorités de l’aviation civile de nombreux pays, s’est déroulée sur le site d’Airbus, à Toulouse.
“Cette double approbation représente une étape majeure du programme A380. Elle récompense la qualité du travail réalisé par l’ensemble des personnes qui n’ont pas ménagé leurs efforts pendant de nombreuses années pour développer ce nouveau leader technologique. J’adresse mes remerciements à toutes ces personnes, notamment aux équipes de l’AESA et de la FAA, pour cette réalisation exceptionnelle,” a déclaré Louis Gallois, Président et CEO d'Airbus. “Cette certification prouve clairement les qualités techniques de l’A380, et confirme que l’appareil répond, voire dépasse les attentes en termes de performances, d’autonomie, de respect de l’environnement et de confort. Non seulement nos clients, mais aussi leurs passagers, vont l’aimer.”
Cette certification délivrée par les deux principaux organismes de certification vient conclure un programme d’essais exigeant réalisé brillamment par l’A380, et au cours duquel sa structure et ses systèmes ont été testés au-delà des objectifs de conception pour s’assurer que l’appareil répond, voire dépasse l’ensemble des exigences de certification. L’A380 est également le premier appareil auquel ont été appliqués les principes de certification du 21ème siècle.
La campagne d’essais en vol a également révélé que l’appareil affiche les performances annoncées, aussi bien en termes de consommation de carburant qu’en termes d’autonomie. Grâce à sa très faible consommation de carburant, il présente les coûts d’exploitation les plus bas, et ne générera que de très faibles émissions. Respectueux de l’environnement, l’appareil est également plus silencieux que tous les autres avions de ligne, et satisfait aux normes de bruit exigeantes de l’aéroport de Londres-Heathrow. Egalement doté de la cabine la plus silencieuse, l’A380 offre des vols très confortables. En outre, tous les pilotes qui ont pris les commandes de l’appareil apprécient ses qualités de vol remarquables.
Cinq appareils ont pris part au programme d’essais en vol intensifs, dont quatre équipés des réacteurs Trent 900 de Rolls-Royce, et le cinquième des réacteurs GP7200 d’Engine Alliance. A ce jour, ces appareils totalisent plus de 2 600 heures de vol en 800 vols, et plus de 80 pilotes issus de compagnies aériennes et des autorités de certification ont piloté l’appareil. Au cours de sa campagne d’essais, l’A380 a également fait escale dans 38 aéroports dans le monde, démontrant ainsi sa parfaite compatibilité avec les infrastructures aéroportuaires.
L’A380-800 est conçu pour accueillir quelque 555 passagers, dans un aménagement tri-classe, sur des distances allant jusqu’à 15 000 km/8 000 nm. A ce jour, Airbus totalise 166 commandes et engagements d’achat émanant de 15 clients pour l’A380. Le premier exemplaire sera livré à son premier utilisateur, Singapore Airlines, en octobre 2007.
Airbus est une société EADS.
Notes aux Rédacteurs :
Le programme d’essais A380 a débuté avec les essais systèmes en 2001, les essais structuraux en novembre 2004 et les essais de fatigue de la structure en septembre 2005. Tous ces essais ont ensuite mené à l’un des programmes d’essais en vol et de certification les plus complets de l’histoire d’Airbus, avec un premier vol le 27 avril 2005, et une dernière mission de route-proving technique achevée le 30 novembre 2006, qui a conduit l’appareil au-dessus des deux pôles, et permis de tester ses performances en conditions opérationnelles.
Le but des essais en vol est d’évaluer les qualités de vol de l’appareil, ses performances en exploitation, son niveau de bruit, ainsi que le fonctionnement des systèmes, en mode normal, en simulant des cas de panne et dans des conditions extrêmes. Pour cela, l’A380 a été soumis au froid du nord canadien, aux températures élevées des déserts du Golfe et au temps chaud et à l’altitude de l’Ethiopie et de la Colombie, où il a affiché d’excellents résultats et, dans de nombreux cas, dépassé les objectifs de conception.
Parmi les essais en vol destinés à la certification figurent les essais suivants : ingestion d’eau, décollage à basse vitesse (essais VMU), flottement et accélération-arrêt. Outre un certain nombre d’essais de turbulences de sillage requis pour la certification, Airbus a effectué et continue à réaliser un large éventail d’essais et de mesures dans ce domaine. Ces essais ont été conçus pour rassembler des données permettant d’appuyer les recommandations émises par l’A380 Wake Vortex Steering Group auprès de l’OACI (Organisation de l’aviation civile internationale) concernant l’espacement réglementaire devant être respecté par les avions qui suivront l’A380 dans diverses conditions de vol (turbulences de sillage).
Outre le succès des essais en vol, il faut aussi noter des essais de compatibilité aéroportuaire sur 38 aéroports dans le monde. Au cours de ces essais, l’A380 a prouvé qu’il pouvait être exploité de la même façon que les appareils de grande capacité existants.
La cabine de l’A380 a également été soumise à une série d’essais en vue de la certification, dont les essais d’évacuation réussis effectués sur le site d’Airbus à Hambourg, le 26 mars dernier. Au cours de cet essai d’évacuation, d’une ampleur sans précédent, 853 passagers et 20 membres d’équipage ont quitté l’appareil en 78 secondes (12 secondes de moins que prévu), validant ainsi la capacité maximale d’emport passagers de l’A380-800 à 853 personnes.
En outre, Airbus a réalisé une série de quatre vols d’essais d’endurance cabine, en septembre. Bien que ces essais ne soient pas requis pour la certification, ils font partie de l’engagement d’Airbus en vue d’une mise en ligne sans heurt de l’appareil. Au cours de ces essais, plus de 2 000 membres du personnel d’Airbus ont pu évaluer l’environnement et les systèmes cabine en vol. Avant ces essais, un vol long-courrier virtuel de 15 heures s’est déroulé à Hambourg en mai, au cours duquel 474 membres du personnel d’Airbus ont testé les systèmes cabine dans des conditions de vols long-courriers simulées.
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