Le satellite W3A prêt pour le lancement

Conçu et fabriqué par EADS Astrium pour l’opérateur EUTELSAT, W3A, premier satellite de la génération Eurostar E3000, sera lancé le 16 mars à 4H 07 (00H07 heure/Paris) par un lanceur Proton depuis Baikonour. W3A couvre toute une gamme de services en bandes Ku et Ka (communications d’entreprises, Internet, diffusion de télévision directe) avec une couverture européenne et africaine, depuis une position orbitale à 7° Est.

W3A a été construit sous maîtrise d’œuvre d’EADS Astrium, tant pour la plate-forme que pour la charge utile. L’ensemble des centres EADS Astrium en Europe ont participé à la construction de ce satellite: panneaux solaires et équipements de charge utile en Allemagne, charge utile, antennes, structures en Grande Bretagne, harnais en Espagne, avionique, intégration finale et essais en France. Le satellite dispose d’une charge utile de 50 répéteurs en bandes Ku et Ka. En outre, W3A dispose à bord d’un système de multiplexage numérique allant jusqu’à six canaux. Le satellite W3A a une masse au lancement de 4250 kg et des panneaux solaires de 35 mètres d’envergure une fois déployé en orbite. Il sera placé sur l’orbite géostationnaire et aura une durée de vie minimale de 15 ans.

Trente sept satellites EUROSTAR ont été commandés et les vingt trois satellites déjà lancés ont démontré en orbite un taux de disponibilité excellent. W3A est le premier de la série E3000, dont neuf autres exemplaires sont actuellement en production. La plate-forme E3000 présente une modularité très poussée qui lui permet de s’adapter précisément aux besoins de mission grâce à ses larges possibilités d’aménagement et de dimensionnement, et d’offrir aux opérateurs une large gamme de puissance.

EADS Astrium est le leader européen dans le domaine des satellites. Ses activités englobent les systèmes complets civils et militaires de télécommunications et d’observation, des programmes scientifiques et de navigation, ainsi que toute l’avionique et équipement des vaisseaux spatiaux. EADS Astrium est une filiale d’EADS SPACE. EADS SPACE filiale d’EADS, spécialisée dans les systèmes spatiaux civils et militaires, a réalisé en 2003 un chiffre d’affaires de 2,4 millliards d’euros avec 12.000 employés en France, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Espagne EADS est un leader mondial de l’aérospatial, de la défense et des services associés. En 2003, EADS a enregistré un chiffre d’affaires de 30,1 milliards d’euros avec un effectif de plus de 100.000 personnes.

EADS Astrium a aussi eu la responsabilité de la construction de la première génération de satellites ECS/EUTELSAT 1, ainsi que d’autres satellites qui ont été exploités dans la flotte d’EUTELSAT. La société a aussi fourni les charges utiles pour HOT BIRD 1 et pour les cinq satellites Eutelsat II.

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