EADS Defence and Communications Systems sélectionné pour développer le démonstrateur du drone CARAPAS

La Délégation générale pour l’Armement (DGA) a choisi EADS Defence and Communications Systems (DCS) pour développer le démonstrateur de drone CARAPAS (CApacité drone RAPide AntileurreS), dont les résultats seront utilisés pour élaborer les spécifications relatives au programme multi-capteurs et multi-missions.

« La décision de la DGA en faveur de EADS DCS a été prise dans un contexte concurrentiel très vif, où le rapport coût / efficacité a été déterminant », explique Peter Gutsmield, Directeur de la Ligne de Business Information, Surveillance et Reconnaissance(ISR).

L’offre EADS porte sur un système de démonstration complet, incluant le drone CARAPAS, les capteurs de mission, les liaisons de données et le segment sol associé, permettant d’assurer la planification de mission, la gestion du vol, l’exploitation de la mission et la fusion des données.

CARAPAS est développé en coopération avec la société italienne Galileo Avionica r, sur la base de son système expérimental Mirach 100-5 Aerial Target.

Doté d’une grande flexibilité, ce drone pourra atteindre des vitesses de mach 0,25 à 0,65 (soit 80 à 220 m/s), en offrant une autonomie de 600 km et une capacité d’emport de charge utile de 60 kg pour les missions de reconnaissance.

Les différents capteurs de CARAPAS incluent une charge passive ESM/ELINT (Mesures d’appui électronique/Renseignement électronique), capable d’une surveillance élargie et une charge utile EO/IR (Optronique/Infra-rouge) gyrostabilisée permettant la reconnaissance / identification des objectifs au sol, de jour comme de nuit.

Le démonstrateur CARAPAS sera disponible dans dix-huit mois. Il entamera alors une campagne d’essais en vol dans un centre d’essais français, sur la base de scénarios réalistes.

Une mission type impliquera des vols à haute et moyenne altitude et à grande vitesse, au cours desquels la charge ESM/ELINT pourra détecter, localiser et identifier les divers émetteurs actifs – même transitoires – présents dans la zone de couverture de l’engin, et ce dans un large éventail de fréquences.

La trajectoire de vol du drone sera alors adaptée, pour une approche à basse altitude, afin d’assurer la corrélation des données ESM avec les capteurs EO/IR.

Au cours d’une même mission, la corrélation des données provenant de deux capteurs différents installés sur le même drone, dans un court laps de temps, est la seule méthode viable pour déjouer les actions de leurrage et de distinguer , en temps quasiment réel, entre des objectifs véritables et factices sur un théâtre d’opérations.

« Le choix de notre offre par la DGA démontre l’aptitude de EADS DCS à développer et à intégrer les solutions les plus performantes pour nos clients », souligne Stefan Zoller, Chief Executive Officer de EADS Defence and Communications Systems.

A moyen terme, le drone CARAPAS pourrait constituer un système de reconnaissance anti-leurres particulièrement efficace, offrant de nombreuses capacités opérationnelles. Sa survivabilité serait notoirement élevée compte tenu de sa vitesse, de sa taille réduite et de sa faible signature radar.

Un tel système offrirait aux forces armées des capacités très intéressantes dans le cadre d’opérations interarmées, sans véritable équivalent dans le monde au moment de son entrée en service.

Defence and Communications Systems (DCS) fait partie de la division Defence and Security Systems d’EADS. DCS a été créée afin de mieux répondre à la nouvelle évolution des marchés de la défense qui s’orientent davantage vers des solutions globales et des systèmes intégrés.

Pour ce faire, DCS rassemble différentes activités de défense ainsi que les activités de télécommunications d’EADS. Son domaine de compétence englobe les systèmes pilotés et télépilotés tels que les aéronefs sans pilote, les avions de mission pilotés, les systèmes C3I (Command, Control, Communication & Information Systems), les systèmes de défense aérienne et navale, la sécurité publique comprenant la sécurité intérieure – Homeland Security - et les réseaux d'information et de communication.

DCS, la “Systems House” d’EADS, met en oeuvre des concepts de défense innovants ainsi que des outils de simulation et d’expérimentation tels que NetCOS.

EADS est un acteur majeur dans les domaines aérospatial, de la défense et des services associés. EADS, qui englobe aussi Airbus et Eurocopter, est le maître d’oeuvre principal du lanceur Ariane. Le groupe développe également l’avion de transport militaire A400M et il est le plus important partenaire industriel de Galileo.

EADS Defence and Security Systems, dont le chiffre d’affaires atteignait plus de 5 milliards d’euros en 2003 et qui emploie quelque 24 000 personnes dans neufs pays différents, constitue le pôle de défense au sein du groupe EADS. Cette division propose des solutions intégrées aux nouveaux défis auxquels sont confrontées les forces armées et de sécurité.

Elle est active dans les domaines des avions militaires, des missiles, du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance (ISR), de l’électronique de défense, des senseurs et de l’avionique ainsi que des systèmes de commandement, de contrôle et de communication et des services. Dans le but d’optimiser la chaîne de prise de décisions depuis le senseur jusqu’à l’effecteur dans un « Système de Systèmes », EADS regroupe des technologies d’informations et de mise en réseau à la pointe du progrès, alliées à la vaste compétence d’un fournisseur expérimenté de systèmes complexes de défense.

En Italie, Galileo Avionica est leader dans les domaines de l’électronique de mission, de l’avionique et de l’optronique. Société du groupe Finmeccanica, Galileo Avionica est présente sur de nombreux marchés par le biais de ses cinq Business Units : Systèmes avionique ; Espace et optronique ; Systèmes radar ; Simulateurs et drones ; Logistique et Services.

Avec l’intégration de Meteor CAE (devenue la Business Unit en charge des Simulateurs et drones), Galileo Avionica est un leader mondial dans le secteur des drones tactiques subsoniques et des drones d’entraînement, et figure parmi les principaux constructeurs de drones de surveillance et de reconnaissance.

Les programmes de simulation Eurofighter/Typhoon et Tornado sont représentatifs des divers aspects de l’expérience et des compétences qu’offre Galileo Avionica en matière d’entraînement au vol et de simulation.

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